API（ApplicationProgramming Interface, 应用程序编程接口）是一些预先定义的函数，目的是提供应用程序与开发人员基于某软件的以访问一组例程的能力，而又无需访问源码，或理解内部工作机制的细节。 用户使用 规定的格式调用 API 即可获取相应信息。

这是是百度百科的专业解释，非编程人员如何理解呢 ？

这里以明道手机端APP为例 说明

明道手机端有 安卓端APP和iOS端APP，这两个APP都需要读取明道的数据（获取工作表记录），也需要往明道中写入数据（创建一条记录）。 读取和写入数据，两个APP都使用一个 明道API接口，他们只需 按照 明道API规定的格式，把想要获取或写入的内容 传给明道API接口即可，然后由明道API执行后面的操作。 APP自身完全不用管API是如何做的，只管接收结果即可。

所以，根据明道API接口，有开发能力的用户，可以自己定制开发一个程序 和明道进行数据对接。

明道目前支持的API 有以下几个模块

1、基础模块

包括：
账户、
登录/验证、
动态、
任务、
群组、
日程、
消息、
聊天等接口

具体 API文档请参考：https://open.mingdao.com/document 

2、审批模块 

明道审批模块的API，支持为毎个表单在流程运转时设置提醒功能，目前系统支持在审批结束、经办结束时进行提醒，提醒内容将以数据的形式Post给到提醒的地址，每个表单最多设置5项提醒。

具体请参考 : https://www.showdoc.cc/web/#/mingdao?page_id=15519621

3、工作表

工作表API 支持4个接口：

写入一行新记录、
获取一行记录详情、
更新一行记录内容、
删除一行记录。

具体请参考：http://support.mingdao.com/hc/kb/article/1250265/